Soyons saints avril
Saint Damien De Veuster
Se donner soi-même
Né dans le Brabant flamand (Belgique), Jozef De Veuster (1840-1889) entre dans la congrégation des Sacrés-Cœurs-de-Jésus-et-de-Marie et reçoit le nom de Damien. Cette famille religieuse reçoit du Saint-Siège la mission d’évangéliser l’Océanie orientale. Damien embarque pour Hawaï et est ordonné prêtre à Honolulu. En 1873, il se porte volontaire pour secourir les lépreux confinés sur l’île de Molokai. S’identifiant à eux, il partage leur vie et parvient à organiser sur l’île des activités sociales et religieuses. La lèpre l’atteint à son tour et Damien fait face, jusqu’à sa mort, à l’isolement et aux incompréhensions. Gandhi dira de lui : « L’Église compte parmi les siens des milliers d’hommes qui, à son exemple, ont sacrifié leur vie au service des lépreux. Il vaudrait la peine de rechercher à quelle source s’alimente un tel héroïsme. »
Fidèle à l’exhortation du Christ de purifier les lépreux, saint Damien De Veuster s’est approché d’eux pour leur faire gratuitement don de sa présence.
Temps de silence
À sa prière et à son exemple, n’hésitons pas à nous faire proches de ceux qui subissent la relégation sociale.
Ce mois-ci, à l’écoute de sainte Bernadette Soubirous
Un prêtre lui dit : « Alors, Bernadette, puisque la Sainte Vierge t’a promis le Ciel, tu n’as plus à t’occuper du soin de ton âme ? » Et elle : « Oh, monsieur l’abbé, j’irai au Ciel si je fais comme il faut. »
