Soyons saints septembre
Bienheureux Antonio Franco
Zèle et charité
Né à Naples dans une noble famille italienne d’origine espagnole, Antonio Franco (1585-1626) manifeste très tôt des dispositions à la prière. Après de brillantes études de droit, il part se préparer au sacerdoce à Rome, puis à Madrid où il est ordonné. En 1611, il est nommé chapelain du roi Philippe III d’Espagne. Sa charité et ses vertus le font remarquer et, en 1617, le roi l’envoie en Sicile où il devient évêque de Santa Lucia del Mela avec l’accord du pape Paul V. Il fait montre d’une grande charité envers les plus pauvres, et incarne, à la suite de Charles Borromée, la figure du pasteur attentif tant à son clergé qu’aux fidèles dont il a la charge. Épuisé par une intense vie de prière et par les pénitences qu’il s’infligeait, il meurt prématurément. Son corps demeuré intact repose dans une châsse dans la cathédrale.
Par le soin qu’il a eu pour les fidèles qui lui étaient confiés, Antonio a rendu présent le Christ, le « Pasteur par excellence », comme dit saint Paul.
Temps de silence
Soutenus par la prière du bienheureux Antonio Franco, demandons à Dieu des pasteurs à son image.
Ce mois-ci, à l’écoute de Mère Teresa
Prier, ce n’est pas demander. Prier, c’est se mettre entre les mains de Dieu, se mettre à sa disposition et écouter sa voix au fond de son cœur. Il faut prier avec persévérance et beaucoup d’amour.
